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Denkbar wäre etwa: eine demokratische Republik, zunächst wenigstens auf einem Teil jenes Territoriums, das die Menschen heute mit dem Wort Europa assoziieren, mit vielen Zentren, Ethnien und Sprachen und mit Schulen, in denen statt der nationalen und regionalen Oberhäupterabbilder die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte der Vereinten Nationendie Wände füllte und eine Weltkarte, in deren Zentrum nicht Europa liegt, und in denen Philosophie wie alle Künste kein Nebenfach wäre und Religionen nur noch gemeinsam unterrichtet würden in einem Fach mit Namen Mythologie. In diesem Vielvölkerstaat endete die Pflicht, sich zu bilden, niemals genauso wie das Recht auf Arbeit, und niemand könnte sich durch Geld, Qualifikation, Status oder Geschlecht davon befreien, Toiletten zu putzen, Bedürftige zu pflegen, Babys zu betreuen, den Abfall zu entsorgen. Der Neoliberalismus wäre nicht die Staatsreligion, Manager und Banker nicht der Klerus, Politiker zu sein, wäre kein Beruf und Wahlkampf bestünde nicht in Werbung, sondern im Versenden vergleichbarer Programme an alle. Freiheit hätte per Verfassung immer eine soziale Dimension, Gleichheit wäre nicht ohne Diversität zu denken und Brüderlichkeit besäße wahrhaftig inklusiven Charakter, umfasste alle Systeme mit Bewusstsein, auch die schwesterlichen und alles Fremde, ganz besonders das Fremde, ohne das kein Ich sein kann.

Europa meint wörtlich „weite Sicht“. Europa ist eine Idee, nichts sonst. Europa liegt in den Köpfen der Menschen.

…wenn Leopardi vom Mond sprach, wußte er sehr genau, wovon er sprach.

Italo Calvino, Sechs Vorschläge für das nächste Jahrtausend. Harvard-Vorlesungen, übersetzt von Burkhart Kroeber

Die ebene, isometrische Oberfläche der Weltkarte wurde durch eine anomale Topographie ersetzt, bei der Shannon in größere Nähe zu Kattowitz oder Fuerteventura rückte als zu Brüssel oder Madrid. Die beiden Flughäfen, die Ryanair in Frankreich anflog, waren Beauvais und Carcassonne. Handelte es sich dabei um Bestimmungsorte von besonderem touristischen Interesse? Oder wurden sie nur aus dem Grund touristisch interessant, weil Ryanair die beiden Städte als Zielflughäfen gewählt hatte?

Michel Houellebecq, Karte und Gebiet, übersetzt von Uli Wittmann

Wenn ich von Europa spreche, geht es mir anders als Leopardi. Aber gleichzeitig weiß ich – wie die Mehrheit der in Polen in den Achtzigerjahren des 20. Jahrhunderts Geborenen – , worauf sich Europa gründet und wie es funktioniert. Das ist wohl die einzige Frage, auf die man eine Antwort geben kann, ohne in Pathos oder Panik zu verfallen. Nicht was Europa ist, sondern was es mit uns macht. So wie man heutzutage über Kunst schreiben kann – die Frage nach ihrem Wesen wird weggeschoben, und man denkt über ihre verschiedenen Implikationen nach.

Für mich ist eine der offensichtlichsten, ins Auge springenden Konsequenzen aus der Existenz Europas seine literarische Tradition. Tief und unerschöpflich, in der ekstatische und lakonische, nihilistische und interventionistische, banale und surreale Texte Platz finden. Eine Tradition, die man in ihrer ganzen Breite nicht zu beherrschen vermag, und zwar seit jeher in der doppelten Bedeutung des Wortes. – Das ist spätestens seit der Zeit der Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers allseits bekannt.

Genauso rasch kommt einem eine weitere Folge des Vorhandenseins der Gemeinschaft oder eines gewissen europäischen Ganzen in den Sinn – das, was man eine neue Topographie nennen könnte. Ich bin durch dieses „neue Europa“ gereist wie viele andere Touristinnen und Touristen, mit Ryanair und mit dem Flixbus, meistens allein, ohne Ängste und ohne viel Geld, voll Neugier, mit Karten-Apps und einem kleinen Stipendium. Ich glaube nicht, dass diese neue Topographie, wie sie durch Billigflieger und den Beitritt Polens zur Union gezeichnet wurde, die Bezeichnung „anomal“ verdient, wie Houellebecq es möchte. Dank dieser Reisen verwirklichte sich etwas, worüber ich früher gelesen hatte, materialisierte sich etwas, worüber ich später schreiben sollte.

Zwar gibt es immer wieder kritische Stimmen, was sage ich, ganze Druckwerke zum Thema Massentourismus und Migration, auch Arbeitsmigration – ich kann dieses seit Schengen entstandene Netz von Verkehrsverbindungen zwischen großen und kleinen Städten nur optimistisch betrachten. Also bestätige ich: Ja, Shannon liegt näher an Kattowitz als Madrid. Und wenigstens geographisch gesehen stimmt das auch.

Da war ein Kind in der Schule, an der ich arbeitete, am Morgen, an dem das Ergebnis des Referendums bekannt gegeben wurde: „Nun kann sich Frau Garcia endlich verpissen, oder?“ Da war das Lehrerzimmer in den Wochen vor der Wahl: „Ich bin sicher nicht rassistisch, aber habt ihr neulich die Innenstadt von Woolwich gesehen?“ „Ich bin nicht rassistisch, aber sollten wir achtzig Millionen Türken aufnehmen?“ „Ich bin nicht rassistisch, aber schau – es geht darum, great zu sein.“ Da ist die Facebook-Seite eines anderen Kollegen: Wilde und Zigeuner überfüllen unsere Schulen und Krankenhäuser; die EU will unsere Teekessel verbieten. Da ist eine psychologische Definition für ,jemanden zum Sündenbock machen‘: die Projektion von unberechtigten Vorwürfen, Anfeindungen oder Verdächtigungen auf eine andere Person oder Gruppe (oft zur Vermeidung von Selbstkonfrontation). Da ist Walid im College, an dem ich nun unterrichte, während wir den Komparativ der Adjektive üben: „Die Menschen hier sind weniger rassistisch als in meinem Land und ich bin mehr sicher.“ Sein Mitschüler: „Es heißt sicherer. Aber stimmt das? Wirklich?“ Da ist ein Beispiel eines Schülers zum Passiv: „Ich wurde im Bus beschimpft, weil ich in meiner eigenen Sprache telefoniert habe.“ [Das Passiv wird verwendet, falls das Agens einer Handlung unbekannt ist, oder unwichtig, oder so allgemein, dass es offensichtlich ist.]. Da ist der Wortschatz, den ich von der Tafel lösche: Xenophobie, Hasskriminalität, Deportation, Zugehörigkeit. Da ist eine Wiederholung der Modalverben in der Vergangenheit: „Sie hätten die Wahl nicht zulassen sollen, denn nun scheint es okay zu sein, uns zu hassen.“ Da sind Konditionalsätze in der Vergangenheit: „Wenn ich es gewusst hätte, wäre ich nicht gekommen.“ Da ist Alex, wie er European Solidarity Corps ausspricht, ein Jugendprogramm für grenzüberschreitende soziale Aktionen: European Solidarity Corpse. Da ist Liana: „Du bist nicht wie die anderen, denn du fragst nach unseren Gedichten und Büchern statt nach Taschendieben und Putzfrauen.“ Da ist Ajita: „Es kann immer schlimmer werden.“

Diese Scherben sind alles, was ich zum Reflektieren anbieten kann.

Übersetzung: Maria Piok

Was und wo gab es das schon? War es? Ist es gewesen? War Europa nicht die Gegend westlich des Ural, einen Sprung weit entfernt vom Baikalsee? Unweit von Oz? Oder lag es irgendwo hinter den Steppen von Samarkand? Eine Gegend, von der es hieß, dass die Bewohner es liebten, alleine, jeder für sich zu sein und auch so zu handeln, woraus sie sogar eine Tugend machten, genannt Individualismus? War das nicht irgendwo hinter Omsk, auf jeden Fall jenseits von Chengdu, ich meine die Gegend, wo es, sobald sich zwei solche europäische Individuen trafen, Zwist und Gemenge gab, wenn nicht Schlimmeres. Man sagt, dass sich die Bewohner der Gegend meist überhaupt nicht über die gleiche Sache stritten, weil sie des Öfteren nicht derselben Mundart oder Sprache mächtig waren, nicht dieselben Geschichten und Sitten teilten, ja nicht einmal die gleichen Gesten verstanden und deshalb virtuose Meister des aneinander Vorbeiredens waren, in der festen Überzeugung, einzig und alleine im Recht zu sein. Klar kam es des Öfteren zu den heftigsten Auseinandersetzungen, regelmäßig gab es Krieg, aber das kümmerte nur die, die daran direkt beteiligt waren und litten. Was die Menschen auf der anderen Seite der Wolga, im Westen des Mekongs und links vom Tigris teilten, war der Verlust des gemeinsamen Traums, ja sogar der Verlust der Fähigkeit, überhaupt zu träumen. Nicht nur haben sie verlernt, nachts bei grellem Vollmond gemeinsame Alpträume zu erleiden. Vor allem hatte man über Jahrhunderte systematisch alle Tagträumer vertrieben, eingesperrt, gepeinigt und ermordet, obwohl sie, wie wir ja wissen, unentbehrlich sind für den einen Traum vom Ganzen. Der Verlust von jeder Art von Traum war zugleich die Stärke und das Glück unserer Vorfahren. Unsere Väter waren noch das Volk des einen, gemeinsamen Traums. Obwohl sie in verschiedenen Mundarten sprachen, fanden sie eine gemeinsame Sprache und verfielen nicht der Illusion der eigenen Wichtigkeit und der Besonderheit des Einzelnen. Unmerklich kam das Eine, das Gemeinsame, wenn die Europäer schliefen oder stritten. So wiederholt sich wohl immer wieder die Geschichte, sei es in den großen Weltzentren als auch in den abgelegensten Provinzen, selbst wenn sie mal so glorreiche Namen trugen wie Europa. Europa, so ein Quatsch! Europa war. Europa war einmal. Europa ist gewesen.

Here’s a child at the school I used to work at, on the morning the referendum result was announced: “So Ms. Garcia can finally piss off home, then?” Here’s the staffroom in the weeks before the vote: “I’m obviously not racist but have you seen Woolwich town centre recently?” “I’m not racist but why should we take eighty million Turks?” “I’m not racist but come on – it’s about being Great.” Here’s another colleague’s Facebook page: Savages and gypsies crowding up our schools and hospitals; The EU wants to ban our kettles. Here’s a psychological definition of scapegoating: the projection of unwarranted blame, hostility, or suspicion onto another individual or group (often to avoid self-confrontation). Here’s Walid at the college where I now teach English, during practice of comparative adjectives: “The people here are less racist than in my country and I am more safe.” His classmate: “It’s safer. But really? Are you sure?” Here’s a student’s example of the passive voice: “I was verbally abused on a bus because I spoke in my own language on the phone.” [The passive is used when the agent of the action is unknown, or unimportant, or so general as to be evident already.] Here’s the vocabulary I wipe from the board: xenophobia, hate crime, deportation, belonging. Here’s revision of modal verbs in the past: “They shouldn’t have allowed the vote because now it seems okay to hate us.” Here’s the third conditional: “If I had known, I wouldn’t have come.” Here’s how Alek pronounces European Solidarity Corps, a youth programme for cross-continent social action: European Solidarity Corpse. Here’s Liana: “You’re not like the others because you ask about our poetry and books instead of pickpockets and cleaners.” Here’s Ajita: “It can always get worse.”

These shards are all I can offer to reflect.

… mówiąc o księżycu, Leopardi dobrze wiedział, o czym mówi.

Italo Calvino, Lekkość, przeł. A. Wasilewska

Płaską, izometryczną mapę świata zastąpiła nienormalna topografia, w której Shannon leży bliżej Katowic niż Brukseli, Fuerteventury czy Madrytu. We Francji Ryanair latał do Beauvais i Carcassonne. Czy były to dwa szczególnie turystyczne kierunki? Czy też stawały się turystyczne tylko dlatego, że zostały wybrane przez Ryanair?

Michel Houellebecq, Mapa i terytorium, przeł. B. Geppert

Mówiąc o Europie, nie czuję się jak Leopardi. A jednocześnie – jak większość osób urodzonych w Polsce w latach 80. XX wieku – wiem, na czym polega Europa i jak działa. To może jedyne pytania, na jakie da się odpowiedzieć, nie popadając ani w patos, ani w popłoch. Nie – czym ona jest, lecz co z nami robi. Podobnie można dziś pisać o sztuce – odsuwając pytanie o jej istotę, przemyśliwać różne jej implikacje.

Dla mnie, jedną z najbardziej oczywistych, narzucających się konsekwencji istnienia Europy jest jej tradycja literacka. Przepastna i niewyczerpana, mieszcząca w sobie teksty ekstatyczne i lakoniczne, nihilistyczne i interwencyjne, banalne i surrealne. Niemożliwa do opanowania – o czym wiadomo przynajmniej od czasu Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, od zawsze – w obu znaczeniach słowa „opanować”.

Równie szybko przychodzi do głowy inny skutek istnienia wspólnoty czy pewnej całości europejskiej – to, co można nazwać nową topografią. Tę „nową Europę” zwiedziłam, jak wielu podobnych do mnie turystek i turystów, latając Ryanairem i jeżdżąc Flixbusem, zazwyczaj sama, pozbawiona obaw i większych pieniędzy, wyposażona w ciekawość, aplikację z mapką i niewielkie stypendium. Nie wydaje mi się, żeby nowa topografia, wyrysowana przez tanich przewoźników i polski akces do Unii, zasługiwała na miano „nienormalnej”, jak chciałby Houellebecq. Dzięki podróżom urealniło się to, o czym wcześniej czytałam, i zmaterializowało to, o czym później pisałam.

Choć regularnie dochodzą nas krytyczne głosy, ba! całe publikacje, na temat masowości turystyki i migracji, także tej zarobkowej – nie umiem inaczej niż optymistycznie spojrzeć na tę post-schengenowską sieć fizycznych powiązań pomiędzy miastami i miasteczkami. Potwierdzam: tak, Shannon leży bliżej Katowic niż Madrytu. I co najmniej na gruncie geografii – jest to prawda.

Grenzen, Gräber, Gastland – eine Geografie des Glaubens, dass Menschen hier miteinander sprechen können. Und eine neue Geografie der Wanderung innerhalb Europas. Europa hat Löcher und Brüche. Verlassene Orte gehören zu ihrer Karte, wie auch Wohlstand der Privilegierten. Sowie Trauer, Erinnerung und eine Zukunft. Wanderung von Ost nach West, die so heftig ist, wie nie in der Geschichte des Kontinents.

Ich als Autorin habe mich immer für die Peripherie interessiert. Dort zu sein war für mich spannender als im Zentrum zu handeln. Empfindsamkeit entsteht mit Reisen. Zuschauen, zuhören, migrieren. In der Ukraine, Rumänien, Bulgarien, Serbien, im Kaukasus und in den Karpaten. Überall gibt es Abseits, Öde, Orte ohne Menschen oder Menschen ohne Ort, auch im Westen. Überall gibt es Menschen, die die Heimat verlassen.

Ja, Europa hat Seele, sie ist Empfindsamkeit. Wie verschieden wir sind, auch wie verschieden die politischen Entscheidungen sind. Soul, Seele, lélek (im Ungarischen) ist ein gutes Wort, wie auch das Herz als Symbol: Jeder Mensch, jeder Kontinent hat eine Seele – und die Seele ist brüchig. Es herrscht nicht nur Begeisterung. Es ist heute nicht egal, auch innerhalb der EU nicht, ob du im Westen oder im Osten lebst, Nord und Süd kommen noch hinzu. Wie weit du wandern musstest, um ein besseres Leben zu haben. Wir sehen gerade die Probleme der EU, und diese sind genauso wichtig, wie es der Glaube an ein blutendes Zusammenwachsen des Kontinents gegen 1989 war.

Jeder Mensch hat einen Glauben an die Zukunft, auch Politiker tragen dafür Verantwortung. Die Länder, aus denen die Menschen verschwinden, geraten plötzlich in Gedankenkrisen. Die Länder, in denen plötzlich Migranten präsent sind, können genauso empfindlich reagieren. Politik wird häufig nach Wirtschaftsinteressen gemacht. Ich weiß nur, dass in meinem Land Ungarn die westliche Wirtschaft sehr präsent ist, als Konsequenz des Neoliberalismus sind heute besonders die Frauen verarmt; sie betrifft die Krise unmittelbar, doch wir haben kaum Politikerinnen im Parlament. Alte Parteien verschwinden, neue kommen hinzu, Orte und Menschen bleiben. Es ist eine Trauerkrise, kein Demokratiedefizit. Ich bin stabil Europäerin – und stimme nicht für eine entleerte Bedeutung des Kontinents.

Kamen unsere West-Verwandten zu Besuch in die DDR, gebrauchten sie mitunter merkwürdige Redewendungen. Zum Beispiel sagten sie: „Morgen fahren wir zurück nach Deutschland.“ Wer in Charkiw, Kazan oder Sarajewo lebt, wird heute genauso unangenehm berührt sein wie ich damals, wenn wir heute von Europa sprechen und dabei die EU meinen.

„Der Amerikaner, der den Kolumbus als erster entdeckte, machte eine böse Entdeckung“, schreibt Lichtenberg. Europäer außerhalb Europas zu entdecken, war tatsächlich keine gute Entdeckung. Ein verantwortliches Handeln, das dieses verübte Unrecht anerkennt, drückt sich verschieden aus: als Kontrolle der Lieferketten für importierte Produkte, als Kampf gegen die EU-Agrarsubventionen, die in afrikanischen Staaten die Märkte für einheimische Bauern zerstören oder in der Diskussion über die Rückgabe von Museumsbeständen an die Herkunftsländer.

Ich lebte länger in der Kleinstadt Altenburg südlich von Leipzig. Dort gab es vor einigen Jahren eine Ausstellung mit dem Titel „Altenburg – Provinz in Europa“. Der Titel ist der Ausdruck eines europäischen Selbstverständnisses, das allerdings nur dann eine Chance hat, wenn ich in europäischen Angelegenheiten mindestens genauso mitbestimme wie auf nationaler Ebene. Das Parlament, das wir jetzt wählen, ist von diesem Anspruch noch um einiges entfernt. Und: „Seit der EuGH das Verbot marktverzerrender staatlicher Beihilfen an Unternehmen auch auf öffentliche Einrichtungen der Daseinsvorsorge erstreckt hat, kann kein Mitgliedstaat mehr selbst bestimmen, was er dem Markt überlassen und was er in Eigenregie übernehmen will.“ (Dieter Grimm) Deshalb gilt es jene Kräfte zu unterstützen, die bereit sind, die EU zu demokratisieren und ihren neoliberalen Wirtschaftskurs zu stoppen.

Et la voix cassée de Theresa May devant la chambre des Communes, prenant acte du deuxième refus de son accord sur le Brexit est apparue comme la métaphore de l’Europe. Une voix éraillée, ayant peine à se faire entendre, répétant les mêmes choses, s’arc-boutant sur l’acquis, refusant de changer, d’évoluer, répétant, il n’y a pas d’autre possibilité. Pas d’autre possibilité que ce qui existe, pas d’autre chemin que celui que nous suivons. Ce chemin dans les temps actuels ? Montée de l’extrême-droite, ouverture à tous vents des frontières commerciales mais fermeture à tous ceux que le sort force à quitter leur pays. Union monétaire et non fédérale. Chacun son budget et ses dettes, chacun pour soi.
L’Europe a besoin d’orthophonistes pour restaurer sa voix.  Pour nous dire d’arrêter de penser que tout est à jamais acquis. D’arrêter de croire que les générations d’avant ont fait le travail et que nous n’avons qu’à en récolter les fruits, qu’à recueillir l’héritage.
L’Europe a besoin de grammairiens. Qui nous apprennent à ne plus parler au conditionnel passé - nous aurions voulu. Ni au plus-que-parfait - nous avions cru. Le passé - l’espoir qu’il y avait, aux débuts du Marché Commun. Le conditionnel - les rêves qui en naissaient. Le futur - l’avenir qui se dessinait d’un continent paisible et uni sans avoir renoncé à la diversité de ses paysages et de ses langues. L’éventail des temps et des modes nous sont refusés, il ne nous reste que le présent.
L’Europe a besoin de  linguistes, d’écrivains, qui donnent aux choses leur véritable nom - danger, repli. Et peut-être qu’après la disparition, à la fois de l’obstination et des rêves, après la fin du hiatus entre les discours et les faits, peut-être que l’Europe retrouvera une voix claire et que l’union du continent deviendra réalité.

Und die gebrochene Stimme der Theresa May vor dem Unterhaus, als sie die zweite Ablehnung ihres Übereinkommens zum Brexit zur Kenntnis nahm, erschien wie die Metapher Europas. Eine heisere Stimme, die Mühe hatte, sich Gehör zu verschaffen, dieselben Dinge wiederholte, sich auf das Erreichte versteifte, sich weigerte, etwas zu verändern, sich zu entwickeln, die wiederholte, es gäbe keine andere Möglichkeit. Keine andere Möglichkeit als das, was ist, keinen anderen Weg als den, den wir gehen. Was ist dieser Weg derzeit überhaupt? Der Aufstieg des Rechtsextremismus, die allumfassende Öffnung wirtschaftlicher Grenzen und ihre Schließung für all jene, die das Schicksal dazu zwingt, ihr Land zu verlassen. Eine Währungsunion, aber keine Föderation. Jedem sein Budget und seine Schulden, jeder für sich.
Europa braucht Logopäden, um seine Stimme wiederzufinden. Um uns zu sagen, dass wir aufhören sollen zu denken, alles sei für immer gesichert. Dass wir aufhören sollen zu glauben, die früheren Generationen hätten die Arbeit getan und wir könnten nun einfach nur die Früchte ernten, das Erbe einsammeln.
Europa braucht Grammatiker. Die uns lehren, nicht mehr im Konjunktiv der Vergangenheit zu sprechen – wir hätten gewollt. Und auch nicht im Plusquamperfekt – wir hatten geglaubt. Die Vergangenheit – die Hoffnung die da war, in den Anfängen des gemeinsamen Markts. Die Möglichkeitsform – aus der die Träume in die Welt kommen. Die Zukunft – das Morgen eines friedlichen und geeinten Kontinents, das sich abzeichnete, ohne auf die Diversität seiner Landschaften und Sprachen zu verzichten. Die Palette der Tempora und Modi wird uns verweigert, es bleibt uns nur noch die Gegenwart.
Europa braucht Linguisten, Schriftsteller, die die Dinge bei ihrem tatsächlichen Namen nennen – Gefahr, Abschottung. Und vielleicht dann, nach dem Verschwinden sowohl der Verbissenheit als auch der Träume, nach dem Ende der Kluft zwischen dem, was gesagt, und dem, was getan wird, vielleicht dann wird Europa wieder eine klare Stimme finden und die Einheit des Kontinents Realität werden.

Übersetzung: Doris Eibl

Cred că nu există doar o singură Europă.
Există mai multe, mereu, în același timp.
Pentru unii, Europa e țara tuturor iluziilor și visurilor, pentru alții, a cruntelor dezamăgiri.
A contradicțiilor și a paradoxurilor.
A identităților, minorităților, democrațiilor, birocrațiilor, a tuturor teoriilor.
Sinceră și fățarnică. Idealistă și pragmatică. Vulnerabilă și puternică.
Locul unde s-au născut ideile cele mai luminoase și mai progresiste, dar și cele mai nimicitoare utopii totalitariste. Fascism, națism, comunism. Cenzură și libertate. Drepturile omului și alte drepturi.
Patria valorilor umaniste. Dar și a celor mai crunte războaie mondiale.
Conservatoare sau avangardistă.
Corupție, indiferență versus generozitate, solidaritate.
Europa de Est, de Vest, de Centru, de sus, de jos.
O Europă despărțită de o Cortină de fier și unită de primejdia invadatorilor numeroși.
A înțelepciunii și a superficialității, autodistructivă și constructivă.
Europa celor mai multe capodopere de tot felul pe metru pătrat.
A migrației cu „e”, și cu „i” înainte,  Europa de unde mulți pleacă și în care mulți vin.
A speranțeor și a blazării.
A problemelor mari și mici. Dar și a tuturor soluțiilor.
Inteligentă, inocentă, vetustă, poetică, tolerantă.
Umană, fantastică, dramatică, profundă, curajoasă, monumentală, umilă, rafinată, sărăcăcioasă, deprimată, optimistă.

Dar și în momentele ei grele și în acelea fericite, Europa rămâne la fel de incredibil de frumoasă, în marele centru sau în necunoscutele periferii, frumusețea ar fi punctul comun, în care se întâlnesc toate Europele, din toate timpurile, de toate credințele și condițiile.
Iar cultura europeană este cea mai valoroasă carte de vizită a acestui spațiu.
Cu o carte în mână, și un extraterestru este european.

Wir leben in einer Union (wie ironisch doch mittlerweile dieses „Union“ anmutet), die sich von derjenigen, die wir einst gewohnt waren, mit dem „Europäischen Paradigma“ zu verbinden, entfremdet hat. Bürgerdemokratie und soziale Gerechtigkeit, Schutz vor Armut und Ungleichheit, Chancengleichheit im Hinblick auf soziale Mobilität und den Zugang zu Kultur und Bildung, Arbeits- und soziale Rechte, Toleranz der Differenz, Niederlassungsfreiheit sowie Sozialstaat sind Begriffe, die schon längst nicht mehr auf der Agenda stehen, aus dem öffentlichen Diskurs weitestgehend verdrängt wurden und in die permanente Defensive geraten sind.

Europa hat sich in eine gefährliche, reaktionäre, von einem überbordenden Nationalismus und Ökonomismus („economism“) geprägten Erstarrung des politischen Denkens hineinmanövrieren lassen und nahezu sämtliche sozialpolitischen Merkmale eingebüßt, die das Modell Europa einst aus der Weltkarte der Gesellschaftsverträge hervorstechen ließ.

Die Flüchtlingsmisere sowie die ökonomische, soziale und humane Krise der letzten Jahre scheint selbst den Wunsch der europäischen Bürger, ihr Schicksal miteinander zu teilen, ausgehöhlt zu haben. Und doch sind das nur die Symptome des Problems. Die tiefsitzende, in allen europäischen Ländern verbreitete und unsere Gegenwart durchdringende und maßgeblich bestimmende Angst resultiert aus der Auflösung des lange vorherrschenden Selbstverständnisses, dass sich mit fortschreitender Zeit Fortschritt, größerer Wohlstand und zunehmendes Glück einstellen würden. Ab dem Augenblick, ab dem dieses Axiom der Erwartung (bzw. der positiven Erwartungshaltung, A. d. Ü.) in sich einstürzt, ab dem Augenblick, ab dem die Mehrheit der Europäer ihre Zukunft ungünstiger einschätzen als ihre Vergangenheit und zur Überzeugung gelangen, dass ihre Kinder ein schlechteres Leben haben werden als sie selbst, wird die ideologische Prämisse obsolet, auf der eine Union beruhte, die (zumindest in der Theorie) alle ihre Bürger dazu aufrief, gleichberechtigt am kollektiven Unterfangen der Gestaltung des Lebens mitzuwirken. Die in den letzten Jahren in den europäischen Gesellschaften zu beobachtenden, ebenso abstoßenden wie den inneren Zusammenhalt zersetzenden Phänomene (Nazismus, Islamophobie, Rassismus, Homophobie etc.) sind nichts anderes als Reflexe dieser Angst.

Wir müssen einen neuen Weg einschlagen, um die Angst loszuwerden. Wir müssen dem, was wir als Bedrohung empfinden, mit Mut und Courage entgegentreten. Wir müssen uns selbst heilen. Unsere neue Parole mag wie folgt lauten: „Ich werde mich nicht fürchten.“

Übersetzung aus dem Griechischen: Theo Votsos

Ζούμε σε μια Ένωση (μόνον ειρωνικά ακούγεται πλέον αυτό το: «Ένωση») ξένη προς εκείνη που είχαμε κάποτε συνηθίσει να σχετίζουμε με το «Ευρωπαϊκό παράδειγμα». Η δημοκρατία των πολιτών, η κοινωνική δικαιοσύνη, η προστασία από την φτώχεια και την ανισότητα, οι ίσες ευκαιρίες κοινωνικής κινητικότητας, πρόσβασης στην εκπαίδευση και την κουλτούρα, τα εργασιακά και κοινωνικά δικαιώματα, η ανεκτικότητα της διαφοράς, η ελευθερία της εγκατάστασης καθώς και το κράτος πρόνοιας, είναι έννοιες που βρίσκονται εκτός ατζέντας και υπό διαρκή διωγμό. Η Ευρώπη έχει οδηγηθεί σε μια επικίνδυνη, αντιδραστική αγκύλωση της πολιτικής σκέψης που χαρακτηρίζεται από εθνικισμό και οικονομισμό (economism) και έχει απολέσει σχεδόν το σύνολο των κοινωνικοπολιτικών χαρακτηριστικών που διέκριναν την Ευρώπη στον παγκόσμιο χάρτη των κοινωνικών συμβολαίων.

Η οικονομική, κοινωνική, ανθρωπιστική και προσφυγική κρίση των τελευταίων ετών μοιάζει να έχει διαβρώσει την ίδια την φιλοδοξία των Ευρωπαίων πολιτών να μοιραστούν τις τύχες τους. Κι όμως, τα παραπάνω είναι μόνο συμπτώματα. Ο βαθύς, γενεσιουργός φόβος, που καλύπτει όλες τις ευρωπαϊκές χώρες και καθορίζει το παρόν μας, είναι ότι έχει πάψει να θεωρείται αυτονόητο ότι η πάροδος του χρόνου θα συνεπιφέρει πρόοδο, μεγαλύτερη ευημερία και περισσότερη ευτυχία. Από τη στιγμή που καταρρέει αυτό το αξίωμα της προσδοκίας, από τη στιγμή που οι περισσότεροι Ευρωπαίοι  πείθονται ότι το μέλλον τους θα είναι δυσχερέστερο από το παρελθόν τους και ότι τα παιδιά τους θα ζήσουν χειρότερα από τους ίδιους,  εξαϋλώνεται η ιδεολογική συνθήκη πάνω στην οποία ιδρύθηκε μια Ένωση η οποία καλούσε (θεωρητικά) όλους τους πολίτες της να μετάσχουν ισότιμα στη συλλογική προσπάθεια διαμόρφωσης του βίου. Τα αποκρουστικά και διαλυτικά φαινόμενα των ευρωπαϊκών κοινωνιών (ναζισµός, ισλαµοφοβία, ρατσισµός, οµοφοβία... κλπ) δεν είναι τίποτε άλλο από αντανακλάσεις αυτού του φόβου.

Χρειαζόμαστε ένα νέο τρόπο απαλλαγής από τον φόβο. Πρέπει να αντικρίσουμε με θάρρος αυτό που αισθανόμαστε ως απειλή. Οφείλουμε να θεραπεύσουμε τους εαυτούς μας. Το νέο μας σύνθημα ας είναι: «Δεν θα φοβηθώ».

Vor einigen Jahren schenkte mir ein deutscher Kollege, von dem ich soeben einen Roman übersetzt hatte, ein „Alpenpanorama“, wie es auch ein Liebespaar in seinem Buch besaß: eine Landkarte, auf der nicht nur der ganze Alpenbogen, sondern auch das, was südlich der Alpen ist,  aus der Vogelperspektive zu sehen war. Wie ich mich wunderte, als ich zum ersten Mal mein Geburtsland von jener erhöhten Nordwarte aus betrachtete! Bis zu jenem Zeitpunkt war meine geografische Vorstellung Italiens, warum auch immer, genau umgekehrt gewesen: von Süden nach Norden. Plötzlich war mir klar, was ich in meinem jahrelangen Umgang mit der deutschen Welt noch nie begriffen hatte: So sieht also Italien für meine deutsche Bekanntschaft aus, ja – wie ich sofort verallgemeinern wollte – für alle Nordeuropäer, die irgendwann in ihrem Leben eine italienische Reise erwogen oder machten. Italien als Süden im Kopf: wie befremdlich! Moment mal: Etwa wie Deutschland als Norden im Kopf? Und Spanien als Westen? Dieser Gedanken erstreckte sich im Nu auf den ganzen Kontinent, den ich, seitdem ich ihn grenzenlos bereisen durfte, als einen offenen Lebensraum zu schätzen gelernt hatte. Ist das also Europa, ein ständiger, nicht gleichzumachender Perspektivenwechsel? Und wenn dieses räumliche Kriterium auch für die Zeitdimension gilt, dann muss wohl die europäische Geschichte genauso unterschiedlich, ja gegensätzlich in den Köpfen arbeiten. Fazit: Spannung überall. Was für ein lebendiges, vielfältiges, streitfähiges Territorium! Und welch unverzichtbare Kunst, wie ich noch heute denke, ein solches Gebilde politisch zusammenzuhalten. Gälte es denn nicht, an einem solchen Meisterstück auch diejenigen teilhaben zu lassen, die aus Krieg und Armut flüchten und nach Europa möchten? Es kann nur noch spannender werden.

Ich glaube, es gibt nicht nur ein Europa.
Es gibt mehrere, ständig, zur gleichen Zeit.
Für manche ist Europa das Land der Illusionen und Träume, für andere, jenes derber Enttäuschungen.
Das Land der Widersprüche und Paradoxe.
Der Identitäten, Minderheiten, Demokratien, Bürokratien, aller möglichen Theorien.
Ehrlich und heuchlerisch. Idealistisch und pragmatisch. Verletzlich und stark.
Der Ort, an dem die hellsten und fortschrittlichsten Ideen geboren wurden, genau so aber die destruktivsten totalitären Utopien.
Faschismus, Nationalsozialismus, Kommunismus. Zensur und Freiheit. Die Menschenrechte und andere Rechte.
Das Heimatland humanistischer Werte. Aber auch jenes der grausamsten Weltkriege.
Konservativ oder avantgardistisch.
Korruption, Gleichgültigkeit gegenüber Großzügigkeit, Solidarität.
Osteuropa, Westeuropa, Zentraleuropa,  Ober-Europa , Unter-Europa.
Ein Europa, durch einen Eisernen Vorhang getrennt und wiedervereint durch die Gefahr zahlreicher Invasoren.
Ein Europa der Weisheit und der Oberflächlichkeit, selbstzerstörerisch und konstruktiv.
Ein Europa der meisten, vielfältigsten Meisterwerke pro Quadratmeter.
Der Migration, mit einem „E" oder „I“ davor, ein Europa, aus dem viele gehen und in das viele kommen.
Ein Europa der Hoffnungen und der Gleichgültigkeit.
Der großen und der kleinen Probleme. Aber auch aller möglichen Lösungen.
Intelligent, unschuldig, verstaubt, poetisch, tolerant.
Menschlich, fantastisch, dramatisch, tiefgründig, mutig, monumental demütig, raffiniert, armselig, deprimiert, optimistisch.

Europa bleibt aber in ihren schweren Momenten wie in ihren glücklichen immer noch unglaublich schön, in ihrem großen Zentrum oder in den unbekannten Peripherien, - die Schönheit findet in einem gemeinsamen Punkt zusammen, in dem alle Europas aufeinander treffen, aus allen Zeiten, aus allen Glaubensrichtungen und Umständen.
Die europäische Kultur ist dabei die wertvollste Visitenkarte dieses Raumes.
Mit einem Buch in der Hand wird auch ein Außerirdischer zum Europäer.

Übersetzung: Ilinca Florian

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